私は学生によく、研究についてこう言い聞かせている。
｢『これができた』と言うと、それを聞いた人が『そうか、それを使えばあれもできるようになるな』『なんだ、そんなことだったら自分にもできる』『それがうまくいくのなら、自分はこうしよう』などと驚いたり、触発されたりと心を動かされるような研究をしろ！それがメッセージのある研究なのだ｣ と。
反対に、｢何だか知らないが、難しいことができてしまった｣ というのは、立派かもしれないが、あまり人の参考にならない、メッセージがないからだ。
遺伝子組換え作物自体も、これからは多様化してきます。
(中略)
ゴールデンライスという、ビタミン A の前駆体がたくさん含まれているお米も研究されています。開発途上国では、ビタミン A 欠乏による失明などが起きていますので、その解決につながると期待されています。
日本で開発中の花粉症緩和米などもインパクトがあるかもしれません。これは、コメに花粉症の原因となる物質を作らせて、それを毎日食べることで体を少しずつその物質に慣れさせ、花粉が飛んで来ても発症しないようにするというもので、非常に大胆で独創的な研究です。
子どもの ｢芽｣ を摘まないで
ノーベル賞受賞者の子育てアドバイス
ノーベル賞受賞者の会合の司会をした時のことです。ノーベル物理学者章を受賞した物理学者と雑談する機会がありました。たまたま自分に初めての子どもが生まれたばかりだったので、｢子どもをあなたのような科学者に育てるには、どうしたらいいのでしょうか｣ と問いかけました。
すると、｢何もしてはいけません｣ という、意外な答えが返ってきました。